Como artista plástica, Marlene Crespo exerce o desenho, a gravura e a arte têxtil.

O desenho foi desde o início prática constante, inclusive instrumentando ilustrações em várias mídias.

Embora a formação acadêmica de Marlene Crespo não nos permita considerá-la artista popular, podemos levar em conta seu exercício constante de duas técnicas populares em sua origem – xilogravura e bordado, que são também artes democráticas, pois podem exercer-se com um mínimo de recursos, e praticamente em qualquer lugar.

Essa escolha instintiva, e não motivada por desconhecimento de processos altamente sofisticados, tem a ver, em última instância, com a história de vida e as raízes populares da arte de Marlene.